Ein tragischer Fall, der Neuseeland seit fast vier Jahren in Atem hielt, hat ein dramatisches Ende gefunden. Tom Phillips, der seit 2021 mit seinen drei Kindern auf der Flucht war, wurde von der Polizei erschossen. Die beiden vermissten Kinder wurden inzwischen unbegleitet gefunden.
Die Polizei bestätigte, dass die beiden Kinder kooperativ sind, seit sie gefunden wurden. Es ist unklar, ob sie über den Tod ihres Vaters informiert wurden. Die Mutter der Kinder, Cat, sowie Phillips' Eltern wurden benachrichtigt, dass die Kinder gefunden wurden und in Sicherheit sind. Die Polizei äußerte sich nicht dazu, ob die Mutter und die Großeltern in die weitere Betreuung der Kinder einbezogen werden.
Der Fall begann kurz vor Weihnachten 2021, als Phillips nach einem Streit mit der Mutter mit seinen Kindern Ember (jetzt 9), Maverick (10) und Jayda (12) in die Wildnis von Waikato floh. Phillips hatte kein Sorgerecht für seine Kinder. Die weitläufige Region Waikato, in der Phillips sich vermutlich versteckt hielt, ist schwer zugänglich und bot ihm offenbar jahrelang Schutz.
Am Montag kam es zu einer Konfrontation, als Phillips während eines Einbruchs in der Nähe von Piopio von der Polizei gestellt wurde. Dabei soll er auf einen Polizisten geschossen haben, der schwer verletzt wurde und notoperiert werden musste. Eines der Kinder befand sich während des Schusswechsels bei Phillips. Die beiden anderen Kinder wurden erst Stunden später auf einem Campingplatz gefunden.
Die Mutter der Kinder veröffentlichte eine Erklärung, in der sie ihre Erleichterung über das Ende des Martyriums, ihre Trauer über den tragischen Verlauf der Ereignisse und ihre Dankbarkeit gegenüber allen zum Ausdruck brachte, die die Familie in den letzten vier Jahren unterstützt haben.
Die Chronologie eines beispiellosen Falls
- Ende 2021: Tom Phillips verschwindet mit seinen drei Kindern.
- Jahre der Suche: Zahlreiche Suchaktionen, Belohnungen und Appelle von Familie und Polizei bleiben erfolglos.
- Montag: Phillips wird bei einem Einbruch gestellt und von der Polizei erschossen.
- Aktuell: Die Kinder sind in Sicherheit, die Ermittlungen dauern an.
Der Fall hat in Neuseeland viele Fragen aufgeworfen. Wie konnte Phillips sich so lange der Entdeckung entziehen? Wie haben er und seine Kinder in der Wildnis überlebt? Und welche Zukunft erwartet die Kinder nach diesem traumatischen Erlebnis?