Russell M. Nelson, o respeitado líder da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, faleceu em 27 de setembro de 2025, aos 101 anos. Sua partida deixa um vazio na comunidade religiosa, especialmente em Utah, onde a igreja, popularmente conhecida como Mórmon ou Igreja SUD, tem uma forte presença.
A Igreja SUD é a religião mais proeminente em Utah, com cerca de metade da população do estado listada como membros. A notícia da morte de Russell M. Nelson reverberou profundamente, especialmente entre os estudantes do Utah Valley Institute, o maior instituto da igreja em número de alunos matriculados, localizado no campus da Utah Valley University.
Para os membros da igreja, seu líder é um profeta, um representante de Deus, uma figura de orientação e inspiração. Um estudante da UVU, membro da igreja e frequentador do Instituto SUD, comentou em uma entrevista: "[Ele] fez muito bem para a igreja. Ele era a pessoa certa para ser chamado por Deus para nos liderar nestes tempos." Sobre a morte do líder, o estudante acrescentou: "...somos todos humanos. Todos temos um tempo e lugar que nos é dado. Presidente Nelson fez o que foi chamado para fazer, e sei que a igreja continuará bem sem ele."
O Legado de Russell M. Nelson
Russell Marion Nelson nasceu em Salt Lake City, Utah, em 9 de setembro de 1924. Ele foi batizado e se converteu à Igreja SUD aos 16 anos. Fora de suas funções religiosas, ele é amplamente reconhecido como uma figura importante no desenvolvimento da cirurgia de coração aberto. Ele foi o primeiro cirurgião nos Estados Unidos a realizar com sucesso uma cirurgia desse tipo no lado oeste do Mississippi. Além disso, ajudou a desenvolver a primeira máquina coração-pulmão, transformando drasticamente o cenário médico para cirurgias cardíacas.
Uma Vida Dedicada ao Serviço
Russell M. Nelson tornou-se um dos doze apóstolos da Igreja SUD em abril de 1984 e, posteriormente, tornou-se o apóstolo sênior e presidente da igreja no início de 2018, liderando a igreja por 7 anos. Sua vida foi dedicada ao serviço religioso e à inovação médica, deixando um legado duradouro tanto para a igreja quanto para a medicina.
A comunidade Mórmon lamenta a perda de seu líder, mas celebra sua vida e contribuições significativas. A igreja segue em frente, inspirada por seu exemplo de fé e dedicação.