Los Orioles sufrieron una dolorosa derrota 3-2 ante los Athletics, luego de un noveno inning para el olvido marcado por errores costosos. Un mal desempeño del relevista Keegan Akin y una pifia defensiva resultaron fatales para las aspiraciones de Baltimore.
Con la pizarra 2-1 a favor de los Orioles, Akin, recientemente nombrado cerrador, entró en la novena entrada buscando su tercer salvamento de la temporada. Sin embargo, el caos se apoderó del diamante. Darell Hernaiz inició la entrada con un boleto y avanzó a segunda con un sencillo de Gio Urshela.
Akin ya mostraba signos de inestabilidad después de sus primeros 17 lanzamientos, y la situación empeoró ante el receptor de los A's, Willie MacIver. Con la carrera del empate en primera base, cortesía del corredor emergente Lawrence Butler, Akin colgó un cambio de velocidad en el primer lanzamiento a MacIver. El receptor conectó un doble al rincón del jardín izquierdo, impulsando fácilmente a Hernaiz para igualar el marcador.
No obstante, Butler ignoró la señal de alto en tercera base, preparando una jugada en el plato. El tiro de Gunnar Henderson superó a Butler, pero el receptor Alex Jackson no pudo asegurar la pelota, permitiendo que Butler se deslizara a home y pusiera a los Athletics en ventaja. Akin retiró a los siguientes dos bateadores para finalizar la entrada, pero el daño ya estaba hecho.
Enfrentando al novato lanzallamas de los Athletics, Elvis Alvarado, los Orioles no pudieron gestar una remontada en la novena entrada. Greg Allen se ponchó con una recta de 100 mph para iniciar el inning, seguido por un roletazo de Dylan Carlson a segunda base. Jackson Holliday negoció un boleto de nueve lanzamientos para extender el juego, pero Jordan Westburg selló la derrota con un ponche abanicado.
Un destello de esperanza previo a la debacle
Los Orioles tuvieron la oportunidad de ganar el juego después de que Coby Mayo los pusiera en ventaja en la séptima entrada. Con el juego empatado 1-1, el receptor Alex Jackson lideró la entrada conectando un cutter en el primer lanzamiento, enviándolo al cielo por la línea de primera base. Lo que parecía un elevado de rutina se convirtió en un doble cuando el primera base de los A's, Nick Kurtz, perdió la pelota en el sol y esta rebotó en su guante hacia territorio foul.
Próximos pasos para los Orioles
Jackson avanzó a tercera con un passed ball, y el manager interino Tony Mansolino...