Die NFL ist offiziell zurück! Mit dem Pro Football Hall of Fame Game zwischen den Los Angeles Chargers und den Detroit Lions beginnt die Preseason 2025. Football-Fans mussten über fünf lange Monate seit dem Super Bowl LIX Sieg der Philadelphia Eagles warten. Am 31. Juli starten die Chargers und Lions ihre jeweilige Reise zu einer erhofften Meisterschaft, während sich die Liga auf die Aufnahme von Wide Receiver Sterling Sharpe, Tight End Antonio Gates, Defensive End Jared Allen und Defensive Back Eric Allen in die heiligen Hallen von Canton vorbereitet.
Hall of Fame Game: Chargers vs. Lions
Das Aufeinandertreffen markiert das erste Mal seit 1994 für beide Teams, dass sie am Hall of Fame Game teilnehmen. Die Chargers spielten damals zum zweiten Mal und erreichten in dieser Saison den Super Bowl. Detroit tritt zum ersten Mal seit 1991 an, einer Saison, die mit dem ersten Einzug ins NFC Championship Game in der Super Bowl-Ära gipfelte.
Könnte ein weiterer Canton-Testlauf erneut tiefgreifende Playoff-Läufe für die 2025er Versionen dieser Teams einleiten? Beide hoffen es sicherlich und haben die Kader, um es zu schaffen. Jim Harbaughs Chargers kommen aus einer Saison mit 11 Siegen, die mit einem Wild-Card-Desaster endete. Sie suchen hinter Quarterback Justin Herbert und einer aufstrebenden Defense nach Wiedergutmachung. Dan Campbells Lions sind ähnlich hungrig, nachdem sie auf eine Saison mit 15 Siegen einen Stolperstein in der Divisional Round hinlegten.
Justin Herbert in den NFL Top 100
Quarterback Justin Herbert von den Los Angeles Chargers landete auf Platz 56 der jährlichen NFL Top 100 Liste. Dies ist das fünfte Jahr in Folge, in dem der Quarterback auf der jährlichen Liste steht. Herbert warf 2024 für 3.870 Yards mit 23 Touchdowns und nur drei Interceptions und fügte eine Karriere-Bestleistung von 306 Rushing Yards zusammen mit zwei Rushing Touchdowns hinzu.
Sein TD:INT-Verhältnis von 7,67 war das achtbeste aller Zeiten unter Quarterbacks, die mindestens 15 Touchdown-Pässe in einer Saison warfen. Seine Pro Football Focus-Note von 91,2 war ebenfalls die beste seiner Karriere und er belegte einen Platz in den Top 10 in Passing Yards, Quarterback Rating und Pass EPA.
„Es gibt niemanden in dieser gesamten Organisation, der mehr Blut, Schweiß und Tränen gibt und mehr beiträgt, mehr für die Organisation leistet als Justin Herbert“, sagte Chargers Head Coach Jim Harbaugh in der letzten Saison. General Manager Joe Hortiz fügte hinzu: „Ich war noch nie in der Nähe eines Quarterbacks wie ihm. Die Arbeitsmoral, die Entschlossenheit, die Führung. Es ist großartig, das zu sehen. Er baut andere auf.“
Herbert, der nun in sein sechstes Jahr geht, wird zum zweiten Mal in seiner Karriere die Möglichkeit haben, im gleichen Offensivschema zu spielen. „Ich denke, wir haben in dieser Offseason große Fortschritte gemacht. Ich würde sagen, dass wir viel besser geworden sind“, sagte Herbert im Juni.