Fred Pleitgen, CNNs Senior International Correspondent, und Claudia Otto, Senior Producer und Fotojournalistin, waren die ersten westlichen Journalisten, die im Juni, auf dem Höhepunkt der Auseinandersetzung zwischen dem Iran und Israel, aus dem Inneren des Irans berichteten. Pleitgen, der den Iran seit über einem Jahrzehnt kennt, teilte seine Erfahrungen und Einblicke in die komplexe Situation vor Ort.
Eine gefährliche Reise
Das Team besuchte und berichtete von verschiedenen Orten, darunter das Gebäude der iranischen staatlichen Rundfunkanstalt (IRIB), das von einem israelischen Luftangriff getroffen wurde. Sie befanden sich auch in der iranischen Hauptstadt Teheran, als das US-Militär auf Befehl von Präsident Donald Trump drei Atomanlagen innerhalb des Landes angriff. Die Berichterstattung fand unter extrem schwierigen und gefährlichen Bedingungen statt.
Die Reise nach Teheran
Auf die Frage, wie er den Auftrag in Teheran bekommen habe, antwortete Pleitgen, dass er und Claudia Otto seit über 10 Jahren in den Iran reisen. Nach Beginn der israelischen Angriffe stellten sie sofort einen Visumantrag. Das Visum wurde schnell bewilligt – innerhalb von drei Tagen – und sie reisten unmittelbar nach der Stempelung in der Botschaft ab. Sie waren der festen Überzeugung, dass es von grösster Bedeutung sei, von der iranischen Seite aus zu berichten, und taten alles, um so schnell wie möglich dorthin zu gelangen.
Da der iranische Luftraum aufgrund der israelischen Bombardierung gesperrt war, mussten sie nach Ostanatolien in der Türkei fliegen und dann über die Grenze fahren. Die Reise war lang und beschwerlich. Zuerst flogen sie von Berlin nach Diyarbakir in der Türkei, fuhren dann acht Stunden zur Grenze – wo sie fast drei Stunden mit Papierkram verbrachten – und hatten anschliessend eine 14-stündige Fahrt nach Teheran. Die Fahrt verzögerte sich, weil ihr Auto in den Bergen zwischen Täbris und Zanjan eine Panne hatte. Die Ausreise aus Teheran verlief auf dem gleichen Weg, jedoch ohne Autopanne.
Erfahrungen vor Ort
Pleitgen und sein Team blieben bis zum Waffenstillstand am 24. Juni im Iran. Sie erlebten die Eskalation der Gewalt hautnah mit und berichteten über die Auswirkungen der Angriffe auf die Zivilbevölkerung. Sie dokumentierten die Zerstörung und das Leid, aber auch den Widerstand und die Entschlossenheit der Menschen. Pleitgen betonte die Bedeutung einer ausgewogenen Berichterstattung, die sowohl die offizielle als auch die inoffizielle Seite der Ereignisse beleuchtet.
"Als Trump sagte, dass die Israelis die letzten [Raketen] Stunden vor dem Waffenstillstand 'entladen' haben, haben wir das vor Ort wirklich gespürt", bemerkte Pleitgen. "Wir hatten einen massiven Luftangriff etwa 700 Meter von unserem Gebäude entfernt, der morgens alles erschütterte. In der Nacht, bevor der Waffenstillstand in Kraft trat, waren wir auf dem Dach und hörten und spürten, wie die israelischen Jets vorbeizogen und Orte im Zentrum von Teheran trafen."