Deutschland sitzt auf einem Schatz, der kaum Beachtung findet: Seltene Erden. Während die Abhängigkeit von China bei diesen kritischen Rohstoffen wächst, liegen hierzulande ungenutzte Vorkommen. Ist das wirklich notwendig?
Deutschlands verborgene Bodenschätze
Im Zuge der Energiewende und wachsenden geopolitischen Spannungen rücken Seltene Erden immer stärker in den Fokus. Die Abhängigkeit Deutschlands von Importen, insbesondere aus China, ist immens. Doch Studien zeigen, dass auch Deutschland über bedeutende Vorkommen verfügt.
Ein Fachkongress weckte Hoffnungen
Bereits 2018 gab es einen Hoffnungsschimmer: Ein Fachkongress in Berlin brachte ans Licht, dass Forscher in Deutschland Vorkommen kritischer Rohstoffe, darunter Seltene Erden, entdeckt hatten. Das Forschungsprogramm „Wirtschaftsstrategische Rohstoffe für den Hightech-Standort Deutschland“ bestätigte diese Erkenntnisse.
Chinas Dominanz und die Folgen
China kontrolliert einen Großteil der weltweiten Produktion Seltener Erden und nutzt dies zunehmend als politisches Druckmittel. Exportbeschränkungen gefährden die Pläne westlicher Industrienationen, insbesondere die Rüstungsindustrie und den Automobilsektor. Die USA und die EU suchen daher verstärkt nach alternativen Bezugsquellen und Möglichkeiten, die eigene Förderung zu intensivieren.
Die Bedeutung für Hightech-Produkte
Seltene Erden sind essenziell für eine Vielzahl von Hightech-Produkten, von Elektromotoren über Smartphones bis hin zu medizinischen Geräten. Eine Verknappung dieser Rohstoffe hätte gravierende Auswirkungen auf die Wirtschaft und die technologische Entwicklung.
- Elektromotoren
- Smartphones und Tablets
- Windkraftanlagen
- Medizinische Geräte (MRT-Scanner)
- Rüstungsgüter
Die Zukunft der Seltenen Erden in Deutschland
Die ungenutzten Vorkommen in Deutschland bieten eine Chance, die Abhängigkeit von China zu verringern und die heimische Wirtschaft zu stärken. Allerdings bedarf es erheblicher Investitionen in Forschung, Technologie und Infrastruktur, um die Rohstoffe effizient und umweltfreundlich zu fördern. Die politische Debatte über den Abbau Seltener Erden in Deutschland ist jedoch komplex und kontrovers.