Mark Allen hat sich in einem packenden Finale gegen Zhou Yuelong den Titel beim English Open gesichert. Der Nordire setzte sich in einem nervenaufreibenden Endspiel, das über die volle Distanz von 17 Frames ging, mit 9:8 durch und feierte damit seinen ersten Ranglistentitel seit 19 Monaten.
Allen, der bereits das Players Championship im Februar 2024 gewonnen hatte, führte im Finale in Brentwood zunächst deutlich mit 6:2 und 7:3, bevor Zhou mit einer beeindruckenden Aufholjagd fünf Frames in Folge gewann und erstmals in Führung ging. Doch Allen bewies Nervenstärke und sicherte sich die letzten beiden Frames zum Sieg.
"Ich fand, Zhou hat in der zweiten Session wirklich hart gekämpft und einige gute Bälle gespielt", sagte Allen. "Er hat mich unter Druck gesetzt, ich habe ein paar Bälle verfehlt und war nervös. Ich habe ein paar verfehlt, die ich nicht hätte verfehlen dürfen, aber bei 8:7 habe ich plötzlich wieder etwas zugelegt."
Mit dem Sieg beim English Open sicherte sich Allen nicht nur den Titel und die Steve Davis Trophy, sondern auch ein Preisgeld von 100.000 Pfund. Der Weg ins Finale war für Allen ebenfalls von Dramatik geprägt. Er setzte sich gegen Stuart Bingham, Ding Junhui, Elliot Slessor und Jak Jones jeweils in Entscheidungsframes durch.
Besonders bemerkenswert war Allens Comeback im Viertelfinale gegen Slessor, als er einen 0:4-Rückstand aufholte und das Spiel noch drehte. Auch im Halbfinale gegen Jones benötigte er die letzten drei Frames, um das Spiel mit 6:5 für sich zu entscheiden.
Ein hart erkämpfter Sieg
Der Sieg beim English Open ist Allens 12. Ranglistentitel und unterstreicht seine Klasse als einer der besten Snookerspieler der Welt. Das Turnier war geprägt von spannenden Spielen und unerwarteten Wendungen, und das Finale zwischen Allen und Zhou Yuelong war ein würdiger Abschluss einer aufregenden Woche.
Die Stimmen zum Spiel
- "Es ist eine gute Eigenschaft, die ich habe. Ich möchte mich nicht immer darauf verlassen, aber ich habe mich in den letzten beiden Frames so gut gefühlt wie in jedem anderen Teil des Spiels", sagte Allen über seine Fähigkeit, in Drucksituationen zu bestehen.
- "Ich habe mich den ganzen Tag so müde gefühlt", gestand Zhou Yuelong nach dem verlorenen Finale.