นายกเทศมนตรี Daniel Lurie แห่งซานฟรานซิสโกกำลังละทิ้งสัญญาหาเสียงที่สร้างความฮือฮาในการสร้างเตียงพักพิง 1,500 เตียงภายในหกเดือนแรกของการดำรงตำแหน่ง แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านคนไร้บ้านและผู้นำองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรต่างมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญ
ระหว่างการหาเสียง Lurie ให้คำมั่นว่าจะช่วยยุติปัญหาคนไร้บ้านที่ไม่ได้รับการคุ้มครองโดยการขยายขีดความสามารถในการพักพิงของเมืองอย่างมีนัยสำคัญในช่วงหกเดือนแรกของเขา ซึ่งเป็นเป้าหมายที่สูงส่งที่นักเคลื่อนไหวเพื่อคนไร้บ้านบางคนเตือนในขณะนั้นว่าไม่น่าจะบรรลุได้และไม่ได้ผล
อย่างไรก็ตาม หลังจากการเลือกตั้ง Lurie ได้เพิ่มแผนเป็นสองเท่าในคำสั่งผู้บริหาร และในเดือนพฤษภาคม เขาประกาศว่าเขาได้ระดมทุนเกือบ 40 ล้านดอลลาร์เพื่อบรรลุเป้าหมาย
แต่เมื่อถึงจุดหกเดือน Lurie ยังขาดแคลน โดยมีเตียงเพียง 400 เตียงเท่านั้นที่เปิดทำการในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง ตอนนี้ การเปลี่ยนแปลงนี้บ่งชี้ว่าเขากำลังยอมรับคำเตือนของนักเคลื่อนไหวว่าการลงทุนมหาศาลในที่พักระยะสั้นอาจไม่ใช่แนวทางที่ดีที่สุดในการแก้ไขปัญหาคนไร้บ้านและวิกฤตสุขภาพเชิงพฤติกรรมของซานฟรานซิสโก
Kunal Modi หัวหน้านโยบายคนไร้บ้านของ Lurie เขียนในบทความที่ตีพิมพ์โดย San Francisco Standard เมื่อวันจันทร์ว่าฝ่ายบริหารจะมุ่งเน้นไปที่ "การทำให้ระบบของเรามีประสิทธิภาพมากขึ้น ไม่ใช่การสร้างเตียงให้ได้ตามจำนวนที่กำหนด"
Modi กล่าวว่าในขณะที่ประชากรคนไร้บ้านที่ไม่ได้รับการคุ้มครองของซานฟรานซิสโกต้องการที่นอนหลับ หลายคนยังต้องการบริการที่ครอบคลุม เช่น การบำบัดสุขภาพจิต การบำบัดการใช้สารเสพติด และความช่วยเหลือในการหางาน
การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่ได้รับการต้อนรับ
นักเคลื่อนไหวเพื่อคนไร้บ้านหลายคนแสดงความยินดีกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้ โดยโต้แย้งว่าการมุ่งเน้นไปที่บริการระยะยาวนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าในการแก้ไขปัญหาคนไร้บ้าน
สิ่งที่ต้องทำต่อไป
- เพิ่มการเข้าถึงบริการสุขภาพจิตและการบำบัดการใช้สารเสพติด
- จัดหาที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง
- สร้างโอกาสในการทำงาน
นักเคลื่อนไหวหวังว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้จะนำไปสู่แนวทางที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการแก้ไขปัญหาคนไร้บ้านในซานฟรานซิสโก