สนามบินฮีทโธรว์ (Heathrow Airport) ต้องเผชิญกับความวุ่นวายครั้งใหญ่จากการปิดทำการเนื่องจากเหตุไฟไหม้ที่สถานีย่อยไฟฟ้า ซึ่งรายงานล่าสุดระบุว่า ต้นเหตุของปัญหานี้ถูกตรวจพบมาตั้งแต่ 7 ปีที่แล้ว แต่ไม่ได้รับการแก้ไขอย่างเหมาะสม
ตามรายงานจาก National Energy System Operator (NESO) ระบุว่า ความชื้นที่แทรกซึมเข้าไปในอุปกรณ์ไฟฟ้าที่สถานีย่อย North Hyde เป็นสาเหตุของไฟไหม้ ซึ่งสถานีย่อยแห่งนี้เป็นแหล่งจ่ายพลังงานหลักให้กับสนามบินที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร
รายงานยังเปิดเผยว่า ระดับความชื้นที่สูงผิดปกติถูกตรวจพบครั้งแรกตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2018 แต่ “มาตรการบรรเทาผลกระทบที่เหมาะสมกับความรุนแรงของปัญหาไม่ได้ถูกนำมาใช้” และการบำรุงรักษาขั้นพื้นฐานถูกยกเลิกไป
เหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลให้ฮีทโธรว์ต้องปิดทำการในวันรุ่งขึ้น ทำให้เที่ยวบินหลายพันเที่ยวถูกยกเลิก และผู้โดยสารจำนวนมากต้องตกค้าง
NESO ระบุว่า ไฟไหม้ “มีแนวโน้มมากที่สุดว่าเกิดจากความชื้นที่แทรกซึมเข้าไปในบูชชิ่ง ทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจร จากนั้นไฟฟ้าก็ “อาร์ค” (เกิดประกายไฟ) ซึ่งรวมตัวกับอากาศและความร้อน ทำให้เกิดการลุกไหม้ของน้ำมัน” บูชชิ่งเป็นวัสดุฉนวนที่ใช้รอบชิ้นส่วนไฟฟ้าเพื่อความปลอดภัยในการทำงานของอุปกรณ์
ทางด้านสนามบินฮีทโธรว์ตอบโต้รายงานดังกล่าว โดยระบุว่า “การผสมผสานกันของกฎระเบียบที่ล้าสมัย กลไกความปลอดภัยที่ไม่เพียงพอ และความล้มเหลวของ National Grid ในการบำรุงรักษาสาธารณูปโภคพื้นฐาน” เป็นสาเหตุที่นำไปสู่ “ไฟฟ้าดับครั้งใหญ่”
“เราคาดหวังว่า National Grid จะพิจารณาอย่างรอบคอบถึงขั้นตอนที่พวกเขาสามารถดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอย” สนามบินฮีทโธรว์กล่าวเสริม
Charlotte Hawkins ผู้ดำเนินรายการ Good Morning Britain ได้กล่าวถึงเหตุการณ์นี้ว่าเป็น “ข่าวใหญ่” โดยเสริมว่า ไฟฟ้าดับที่ทำให้สนามบินฮีทโธรว์ต้องปิดทำการนั้น เกิดจาก “ความล้มเหลวอย่างร้ายแรง” ของอุปกรณ์ และมีโอกาสสองครั้งที่สามารถป้องกันความล้มเหลวนี้ได้
ผลกระทบต่อผู้โดยสารและธุรกิจ
การปิดสนามบินฮีทโธรว์ส่งผลกระทบต่อผู้โดยสารประมาณ 270,000 คน และลูกค้าเชิงพาณิชย์และที่อยู่อาศัย 66,919 ราย การยกเลิกเที่ยวบินทำให้เกิดความล่าช้าและความไม่สะดวกอย่างมากสำหรับนักเดินทาง นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อธุรกิจที่พึ่งพาการขนส่งทางอากาศ
การสอบสวนและการแก้ไข
มีการสั่งให้สอบสวนเหตุการณ์ไฟฟ้าดับที่ทำให้ฮีทโธรว์ต้องปิดทำการ ขณะที่ NESO ระบุว่า “บริษัทพลังงานไม่ทราบ” ว่าการสูญเสียจุดจ่ายไฟฟ้าจุดหนึ่ง (ซึ่งฮีทโธรว์มีสามจุด) จะส่งผลให้ระบบที่สำคัญบางส่วนของสนามบินไฟฟ้าดับ
เหตุการณ์นี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการบำรุงรักษาสาธารณูปโภคพื้นฐานอย่างสม่ำเสมอ และการใช้มาตรการป้องกันที่เหมาะสมเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ที่อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรง