วิคเตอร์ ไล นักศึกษาคว้าเหรียญประวัติศาสตร์ให้แคนาดาในแบดมินตันชิงแชมป์โลก 2025
วิคเตอร์ ไล นักแบดมินตันวัย 20 ปี สร้างความฮือฮาในวงการแบดมินตันโลกด้วยการคว้าเหรียญรางวัลในการแข่งขันแบดมินตันชิงแชมป์โลก 2025 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งถือเป็นเหรียญแรกในประวัติศาสตร์ของแคนาดาในการแข่งขันรายการนี้
ไล ซึ่งกำลังศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยในโตรอนโต ประเทศแคนาดา สร้างเซอร์ไพรส์ด้วยการเอาชนะ โลห์ เคียน ยิว แชมป์โลกปี 2021 จากสิงคโปร์ ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ด้วยคะแนน 22–20, 21–18 ทำให้เขาการันตีเหรียญทองแดงเป็นอย่างน้อย
เส้นทางสู่ความสำเร็จของไลไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ ก่อนหน้านี้ เขาเคยเอาชนะ ลู่ กวงซู่ มือวางอันดับ 11 ของรายการมาแล้วในรอบ 32 คนสุดท้าย ชัยชนะเหนือโลห์ เคียน ยิว ยิ่งตอกย้ำถึงความสามารถและพัฒนาการของเขา
"ผมจะเริ่มเรียนสัปดาห์หน้าแล้วครับ" ไลกล่าวติดตลกเมื่อถูกถามถึงการกลับไปแคนาดาหลังจากการแข่งขันที่ประสบความสำเร็จอย่างมากนี้
การคว้าเหรียญรางวัลในครั้งนี้ทำให้ไลเริ่มพิจารณาถึงอนาคตของเขาในวงการแบดมินตันอย่างจริงจัง ผู้เล่นส่วนใหญ่ที่เขาเผชิญหน้าในการแข่งขันครั้งนี้เป็นนักกีฬามืออาชีพที่ได้รับการสนับสนุนจากทีมชาติหรือฝึกซ้อมอย่างอิสระโดยไม่ต้องกังวลเรื่องงานอื่น ๆ หรือภาระผูกพันอื่น ๆ
"การเรียนสามารถรอได้เสมอ" ไลกล่าว ซึ่งบ่งบอกถึงความเป็นไปได้ที่เขาอาจจะมุ่งเน้นไปที่การเล่นแบดมินตันอย่างเต็มตัวในอนาคต
โลห์ เคียน ยิว พลาดท่าพ่ายแพ้
ก่อนที่จะพ่ายแพ้ให้กับไล โลห์ เคียน ยิว เพิ่งเอาชนะ โคได นาราโอกะ จากญี่ปุ่น ในรอบ 16 คนสุดท้ายมาได้ หลังจากที่ต้องเผชิญกับอาการป่วยจากการติดเชื้อแบคทีเรียที่ทำให้เขาต้องพักรักษาตัวเป็นเวลาหลายสัปดาห์
โลห์กล่าวว่า "มันเป็นแมตช์ที่ยากลำบากและมีหลายอย่างเกิดขึ้นในสนาม (นาราโอกะ) เล่นได้ดีมากในเกมแรกและผมตามไม่ทัน"
อย่างไรก็ตาม โมเมนตัมเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วในเกมที่สองเมื่อโลห์เล่นเกมที่กระตือรือร้นและอดทนมากขึ้น