กองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศแห่งอเมริกาเหนือ (NORAD) รายงานว่า เครื่องบินขับไล่ F-16 ของสหรัฐฯ ได้สกัดเครื่องบินสอดแนมของรัสเซียที่บินอยู่ใกล้รัฐอะแลสกาติดต่อกันสองวันในสัปดาห์นี้ เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันพุธและพฤหัสบดีที่ผ่านมา เมื่อเครื่องบินลาดตระเวนและสอดแนม IL-20 ของรัสเซีย บินเข้าไปในเขตแสดงตนเพื่อการป้องกันภัยทางอากาศของอะแลสกา (ADIZ) ทำให้ NORAD ต้องส่งเครื่องบินขึ้นไปสกัด
ในวันพุธ NORAD ได้ส่งเครื่องบิน F-16 Fighting Falcon จำนวน 2 ลำ และเครื่องบินเติมเชื้อเพลิง KC-135 Stratotanker เพื่อระบุและติดตามเครื่องบินรัสเซีย วันรุ่งขึ้น NORAD ได้ส่งเครื่องบิน F-16 จำนวน 2 ลำ เครื่องบิน KC-135 และเครื่องบินควบคุมและแจ้งเตือนทางอากาศ E-3 Sentry เพื่อสกัดและติดตามเครื่องบิน IL-20 ของรัสเซียอีกครั้ง
NORAD ระบุว่า เครื่องบินรัสเซียอยู่ในน่านฟ้าสากลและไม่ได้รุกล้ำน่านฟ้าของสหรัฐฯ หรือแคนาดา เขต ADIZ ของอะแลสกาเป็นพื้นที่ในน่านฟ้าสากลที่กำหนดขึ้น ซึ่งเริ่มต้นที่ขอบเขตของน่านฟ้าอธิปไตยรอบรัฐ ซึ่งกำหนดให้เครื่องบินทุกลำที่เข้ามาในพื้นที่ต้องได้รับการระบุตัวตนเพื่อเหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ
NORAD กล่าวว่า กิจกรรมของรัสเซียเกิดขึ้นเป็นประจำในเขต ADIZ ของอะแลสกา และไม่ถือว่าเป็นภัยคุกคาม เครื่องบินรัสเซียเข้ามาในเขต ADIZ ของอะแลสกาครั้งล่าสุดเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม นอกจากนี้ ยังมีการบินของรัสเซียติดต่อกันในเขต ADIZ ในเดือนกุมภาพันธ์ และการบินของรัสเซียอีกครั้งในเดือนเมษายน
NORAD ใช้เครือข่ายดาวเทียม เครื่องบินขับไล่ เรดาร์ภาคพื้นดินและทางอากาศ เพื่อตรวจจับและติดตามเครื่องบินที่เข้ามาใกล้สหรัฐฯ ระบบเหล่านี้จะแจ้งให้ผู้นำทางทหารทราบเพื่อให้สามารถดำเนินการที่เหมาะสมได้
ความสำคัญของการสกัดกั้น
การสกัดกั้นเครื่องบินรัสเซียใกล้รัฐอะแลสกาแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการเฝ้าระวังทางอากาศอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาความมั่นคงแห่งชาติ NORAD มีบทบาทสำคัญในการตรวจจับและตอบสนองต่อกิจกรรมทางอากาศที่อาจเป็นภัยคุกคาม การปรากฏตัวของเครื่องบินรัสเซียในเขต ADIZ ของอะแลสกา แม้ว่าจะไม่ได้เป็นการคุกคามโดยตรง แต่ก็เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเตรียมพร้อมและป้องกัน
การพัฒนาล่าสุดในสงครามทางอากาศ
- Amentum ได้รับสัญญา 4 พันล้านดอลลาร์จากกองทัพอวกาศเพื่อปรับปรุงการปฏิบัติการปล่อยยานอวกาศให้ทันสมัย
- เครื่องบินรบร่วมมือกัน (Collaborative Combat Aircraft) สองต้นแบบคาดว่าจะบินในเร็วๆ นี้ หลังจาก Anduril Industries และ General Atomics Aeronautical Systems เสร็จสิ้นการทดสอบภาคพื้นดิน