पाकिस्तान के गेंदबाजी कोच एशले नोफ्के का मानना है कि तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी अच्छी लय में आ रहे हैं और आगामी एशिया कप के दौरान अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में आने के लिए तैयार हैं। 2023 में पीठ की समस्या से जूझने के बाद अफरीदी को अपनी लय पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा है और हाल ही में उन्हें बांग्लादेश के खिलाफ पाकिस्तान की तीन मैचों की टी20I श्रृंखला से बाहर कर दिया गया था।
25 वर्षीय शाहीन अफरीदी ने इस महीने की शुरुआत में वेस्टइंडीज के खिलाफ पाकिस्तान की सफेद गेंद श्रृंखला के दौरान एक्शन में वापसी करते हुए अपनी सर्वश्रेष्ठ झलक दिखाई और नोफ्के को लगता है कि स्टार तेज गेंदबाज अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म और 150 किमी/घंटा के करीब गति तक पहुंचने की क्षमता को फिर से हासिल करने के करीब है।
पाकिस्तान, मेजबान यूएई और अफगानिस्तान के बीच त्रिकोणीय श्रृंखला से पहले अफरीदी के बारे में नोफ्के ने कहा, "गति के मामले में, वह जानते हैं कि इसमें गिरावट आई है और उन्होंने फॉर्म में गिरावट का अनुभव किया है। गति को वापस पाने में समय लगता है, लेकिन अब हम अच्छी तरह से निर्माण कर रहे हैं। हमने वेस्टइंडीज श्रृंखला के दौरान 140 किमी/घंटा की सीमा में अधिक गेंदें देखना शुरू कर दिया है। वह निश्चित रूप से वापस आ रहे हैं और उनका आत्मविश्वास बढ़ रहा है।"
उन्होंने आगे कहा, "इसमें तकनीक, मानसिकता और एक अच्छा रिलीज पॉइंट शामिल है, जो सभी गेंदबाजों के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए महत्वपूर्ण हैं।"
यूएई में त्रिकोणीय श्रृंखला के बाद, अफरीदी को 9 सितंबर से शुरू होने वाले आठ-टीम एशिया कप टूर्नामेंट में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खुद को परखने का एक और मौका मिलेगा। अफरीदी अगले साल 20 ओवर के शोकेस के 10वें संस्करण में पाकिस्तान के दूसरे आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप खिताब के लिए भी एक प्रमुख भूमिका निभाएंगे और नोफ्के ने कहा कि बाएं हाथ के तेज गेंदबाज एक व्यस्त आगामी से पहले नई गेंद को स्विंग कराने की अपनी क्षमता पर कड़ी मेहनत कर रहे हैं। शाहीन अफरीदी की गेंदबाजी पर सबकी निगाहें टिकी हुई हैं।
शाहीन अफरीदी: एशिया कप में प्रदर्शन पर सबकी नजर
शाहीन अफरीदी पाकिस्तान के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं, ये बात किसी से छिपी नहीं है। एशिया कप में उनका प्रदर्शन टीम के लिए बहुत मायने रखता है। कोच नोफ्के को पूरी उम्मीद है कि शाहीन अपनी लय में लौट आएंगे और टीम को जीत दिलाएंगे।
क्या शाहीन अफरीदी 150 किमी/घंटा की रफ्तार से गेंदबाजी कर पाएंगे?
कोच नोफ्के का मानना है कि शाहीन अफरीदी धीरे-धीरे अपनी गति वापस पा रहे हैं और जल्द ही 150 किमी/घंटा की रफ्तार से गेंदबाजी करते हुए दिखेंगे। यह पाकिस्तान टीम के लिए एक बहुत बड़ी खुशखबरी है।