Tadej Pogačar, leader de la course, se retrouve face à un défi inattendu au Tour de France 2025. La perte de son coéquipier clé, João Almeida, lors de la 9ème étape, pourrait l'obliger à adopter une stratégie plus défensive, selon ses propres dires.
Un Tour Exténuant
Pogačar a confessé, mi-plaisantant mi-sérieux, que le rythme intense et les longs transferts du Tour de France 2025 le laissaient à peine le temps de se raser. "Ce Tour me vieillit, il n'y a pas le temps de se raser, on a tellement de transferts", a-t-il déclaré. "On a eu deux heures avant le départ dans le bus, trois heures après l'arrivée dans le bus. Peut-être que je dois apporter tout mon kit de toilette dans le bus pour les prochains jours."
La Perte Cruciale d'Almeida
Plus sérieusement, Pogačar a évoqué la perte d'Almeida, un atout majeur dans sa stratégie. Almeida, quatrième du Tour de France 2024 et récent vainqueur du Tour de Suisse, était censé être son dernier soutien dans les moments décisifs en montagne, notamment face à la concurrence de Jonas Vingegaard. Malheureusement, Almeida a été victime d'une chute massive lors de la 7ème étape, souffrant d'abrasions et d'une fracture de la côte. Malgré sa persévérance, il a finalement dû abandonner lors de la 9ème étape en raison de la douleur.
"Je souffrais aujourd'hui sur le vélo, donc je ne peux pas imaginer combien João souffrait", a déclaré Pogačar. "Malheureusement, il a dû abandonner aujourd'hui, c'était trop dur à supporter et je pense que tout le monde comprend. On lui souhaite le meilleur, et il reviendra plus fort."
L'Étape 9: Une Étape de Sprinteurs
L'étape 9 du Tour de France 2025, reliant Chinon à Châteauroux sur 174,1 km, était initialement conçue pour les sprinteurs. Avec un profil entièrement plat et sans ascensions classées, cette étape offrait aux équipes de sprinteurs l'opportunité de se lancer à pleine vitesse dans les 16 derniers kilomètres presque rectilignes. Cependant, avec la perte d'Almeida, l'impact sur la stratégie globale de Pogačar reste à voir.
Le Tour de France 2025 promet encore de nombreux rebondissements!