L'ascension de Fabian Holland, né aux Pays-Bas, est digne d'un film! Le jeune homme s'apprête à faire ses débuts avec les All Blacks contre la France ce samedi. L'entraîneur néo-zélandais, Scott Robertson, ne tarit pas d'éloges sur ce joueur de 22 ans, qui a toujours rêvé de porter le maillot noir.
Un Rêve Né aux Pays-Bas
Holland, qui a grandi avec des posters des All Blacks dans sa chambre, est l'un des quatre joueurs sans sélection qui débuteront le match contre les Bleus à Dunedin. En 2014, alors âgé de 11 ans, il avait assisté à l'entraînement de l'équipe néo-zélandaise de rugby à sept dans sa ville natale de Castricum. Cinq ans plus tard, il a déménagé en Nouvelle-Zélande pour réaliser son rêve de devenir rugbyman professionnel.
De Zeeland à la Nouvelle-Zélande: Un Parcours Exceptionnel
« Il est très enthousiaste. De Zeeland à la Nouvelle-Zélande », a déclaré Robertson jeudi. « Il a parcouru un long chemin. C'est une belle histoire. Il a fait preuve d'une détermination sans faille dès son plus jeune âge pour venir représenter un autre pays dans un sport qu'il aime, et il voyait les All Blacks comme le summum. C'est digne d'un film, n'est-ce pas ? »
Holland a rencontré le capitaine de l'équipe néo-zélandaise de rugby à sept, DJ Forbes, et Akira Ioane, lorsqu'ils se sont entraînés au Castricum Rugby Club, où il jouait depuis l'âge de cinq ans. « Dès que j'étais sur le terrain, j'étais un garçon différent, pour être honnête », a déclaré Holland dans une interview en 2021. « J'ai développé de plus en plus de passion pour le rugby, et il n'y a pas beaucoup de pays comme la Nouvelle-Zélande en termes de passion pour le rugby. J'ai toujours rêvé de venir, mais cela ne me semblait jamais réel. Quand j'avais 16 ans, j'ai eu l'opportunité de venir en Nouvelle-Zélande et je vis mon rêve chaque jour. Je dois encore me pincer pour réaliser que c'est réel. »
Un Début Prometteur
Holland est arrivé en Nouvelle-Zélande pour un séjour de six mois à la Christchurch Boys' High School, mais son ascension a été fulgurante. Il a commencé avec un contrat de développement avec les Highlanders en 2021 et a signé un contrat professionnel avec l'équipe de Super Rugby l'année suivante. Samedi, il jouera aux côtés de son ancien coéquipier d'Otago et des Highlanders, Christian Lio-Willie, qui fera également ses débuts avec les All Blacks.