Le Kazakhstan a officiellement lancé la construction de sa première centrale nucléaire moderne à Ulken, dans la région d'Almaty, en collaboration avec Rosatom, une entreprise russe. Ce projet, perçu comme un catalyseur de croissance économique et de développement des infrastructures, marque une étape importante pour le pays.
Une collaboration stratégique avec Rosatom
La cérémonie de lancement, qui a débuté par des études de sol, a réuni des représentants de l'Agence kazakhe de l'énergie atomique et de Rosatom. Almasadam Satkalityev, président de l'Agence kazakhe, a souligné l'importance stratégique du projet pour le Kazakhstan, en tant que moteur de croissance économique à long terme. Il a également mentionné la création d'emplois et le développement d'infrastructures modernes pour le village d'Ulken, avec un investissement d'environ 1 milliard de dollars alloué aux écoles, hôpitaux et autres installations sociales, en plus du coût de la centrale elle-même, estimé entre 14 et 15 milliards de dollars.
L'exploration du site : une étape cruciale
Les travaux d'exploration du site impliquent le forage de sondages et l'analyse d'échantillons de sol afin de déterminer la stabilité sismique et la compatibilité environnementale du site. Cette phase, qui durera environ 18 mois, comprendra le forage d'au moins 50 puits, d'une profondeur de 30 à 120 mètres. Les résultats de ces études guideront la décision finale concernant l'emplacement précis de la centrale.
La Chine entre dans la danse nucléaire
Cependant, un revirement de situation pourrait rebattre les cartes. Alors que Rosatom semblait être le choix évident pour la construction de la première centrale, la Chine, par le biais de la China National Nuclear Corporation (CNNC), a été sélectionnée pour construire les deux centrales suivantes. Cette décision soulève des questions quant à la place de la Russie dans le programme nucléaire kazakh. Les difficultés de Rosatom, liées aux sanctions internationales et aux problèmes rencontrés dans d'autres projets, pourraient-elles conduire le Kazakhstan à confier l'ensemble du projet à la Chine ? L'avenir nous le dira.
Le nucléaire : une solution au déficit énergétique ?
La construction de centrales nucléaires est considérée comme essentielle pour résoudre le déficit énergétique du Kazakhstan et assurer son indépendance énergétique. Reste à savoir qui remportera la course à l'énergie nucléaire dans ce pays d'Asie centrale.