L'été prend une tournure inattendue sur les plages du sud-ouest de la France. Des créatures marines, ressemblant à des méduses mais encore plus redoutables, font leur apparition : les physalies. Surnommées "vessie de mer" ou "galère portugaise", ces invertébrés aux allures de chaussons aux pommes translucides, dotés de longs filaments, sèment la panique parmi les baigneurs.
Pourquoi les Physalies Sont-elles Si Dangereuses?
Leurs piqûres, comparables à un "coup de fouet", sont extrêmement douloureuses et ont déjà conduit de nombreuses personnes aux postes de secours. Face à ce risque, les sauveteurs ont été contraints de fermer plusieurs plages entre Bidart et Hendaye.
Les tentacules des physalies, qui peuvent atteindre 20 mètres de long, servent à neutraliser des bancs de poissons. Au contact de la peau humaine, la douleur est intense, allant de la piqûre de guêpe à l'électrocution. Certaines victimes décrivent une douleur "pire qu'un accouchement sans péridurale", selon la docteure Magali Oliva-Labadie, chef de service du centre antipoison au CHU de Bordeaux.
Que Faire en Cas de Piqûre?
Heureusement, des protocoles existent pour soulager la douleur. Une étude menée en Espagne a permis de mettre en place des soins spécifiques, repris au CHU de Bordeaux :
- Frotter la plaie avec du sable mouillé.
- Rincer à l'eau salée.
- Appliquer de la mousse à raser.
- Retirer les résidus de filaments avec une spatule en bois.
- Laver la peau à l'eau de mer vinaigrée.
La victime doit ensuite être gardée sous surveillance pendant 30 minutes. L'ARS Nouvelle-Aquitaine préconise les mêmes réflexes sur les plages.
Hausse des Noyades: Soyez Vigilants
Outre la menace des physalies, il est important de rappeler l'augmentation des noyades cet été. Plus de 100 décès ont été recensés depuis juin, les enfants étant parmi les premières victimes. Soyez prudents et respectez les consignes de sécurité.