¿Cuándo y desde dónde ver la "mini" lluvia de meteoros este fin de semana?

Este fin de semana el cielo uruguayo se sumerge en una espectacular "mini" lluvia de meteoros, conocida oficialmente como las Alfa-Centáuridas. Según el Observatorio Astronómico Los Molinos (OALM), esta actividad astronómica ocurrerá en un periodo de alta intensidad entre el 7 y el 8 de febrero, ofreciendo una oportunidad única para observadores en todo el país. Los espectadores necesitan asegurar un cielo despejado y evitar zonas con contaminación lumínica para disfrutar al máximo de este fenómeno.

Las Alfa-Centáuridas son una constelación de partículas cósmicas que, como parte del grupo de los meteoroides, se desplazan a altas velocidades hacia la Tierra. Estas partículas, que varían en tamaño, pueden dejar una huella luminosa en el cielo nocturno conocida como meteo. La actividad se produce cuando el tránsito de estos cuerpos celestes se intercepta con nuestra atmósfera, generando la sensación de un «lluvia de meteoros».

Para localizar la zona óptima para observar esta actividad, los usuarios deben enfocarse en la constelación de la Cruz del Sur. En este punto, se destacan las estrellas Alfa y Beta Centauro (Rigil Kentaurus y Hadar), que indican la dirección del radiante, el punto desde el cual se originan las partículas. El radiante, ubicado en el cielo, se encuentra a una distancia de aproximadamente 4.37 años luz desde el centro de la nuestra galaxia, y es clave para orientar la observación.

El Observatorio Astronómico Los Molinos (OALM) ha enfatizado la importancia de mantener el cielo libre de nubes y contaminación lumínica para maximizar la visibilidad. Durante la noche del 7 al 8 de febrero, se espera una actividad intensa que podría generar hasta 100 meteoros por hora, lo que significa una experiencia visual impresionante para observadores en zonas rurales o áreas con baja contaminación lumínica.

La observación de una lluvia de meteoros requiere preparación previa: el usuario debe asegurarse de tener un horizonte libre de nubes, una posición adecuada para observar el cielo nocturno y un momento adecuado en la noche. Además, la temperatura del ambiente también influye en la observación, ya que un ambiente fresco ayuda a reducir la dispersión de partículas en el aire.

En Uruguay, esta actividad se puede ver desde cualquier parte del país, lo que la convierte en una oportunidad accesible para todos los interesados en astronomía. El OALM recomienda utilizar aplicaciones especializadas como Stellarium o Dark Sky para planificar la observación. Estas herramientas ofrecen información precisa sobre la posición de las estrellas y el cielo nocturno.

La actividad de las Alfa-Centáuridas no es una excepción, sino una actividad regular en el ciclo de las partículas cósmicas. Aunque se trata de una «mini» lluvia, su intensidad es significativa y representa un evento