Los San Jose Earthquakes sufrieron una dolorosa eliminación de la U.S. Open Cup, cayendo ante Austin FC en una dramática tanda de penales tras un empate. El partido, disputado en el PayPal Park ante 10,754 espectadores, estuvo cargado de tensión y controversia.
Un Partido Lleno de Emoción y Controversia
Los Earthquakes no pudieron mantener las ventajas que obtuvieron durante el encuentro, y la temprana salida de su capitán, Cristian Espinoza, tras una dura entrada, complicó aún más la situación. Espinoza sufrió una profunda herida en la pierna derecha tras una patada de Mikkel Desler, que solo recibió tarjeta amarilla por la acción.
El entrenador de San José, Bruce Arena, no ocultó su frustración con el arbitraje: "Esa falta sobre él es tarjeta roja directa. El arbitraje fue cómico", declaró Arena, visiblemente molesto por la decisión del árbitro Brandon Stevis. La herida de Espinoza requirió 10 puntos de sutura, poniendo en duda su participación en el próximo partido del equipo.
El Desarrollo del Partido
A pesar de un inicio de año complicado, los Earthquakes habían mostrado una gran mejoría en su juego, con una ofensiva potente liderada por un ataque que ha logrado 41 goles en 21 partidos de liga. Sin embargo, en este crucial encuentro, no lograron concretar las oportunidades y terminaron cediendo ante un Austin FC que se mostró sólido en la tanda de penales.
- Austin FC avanza a las semifinales de la U.S. Open Cup.
- Cristian Espinoza sufrió una grave lesión que lo marginó del partido.
- El arbitraje del partido generó gran controversia.
La eliminación en la U.S. Open Cup representa un duro golpe para las aspiraciones de los San Jose Earthquakes, que deberán enfocarse ahora en la liga y en recuperar a su capitán para los próximos desafíos.