¡Adiós al Caos! El Plan Anti-Congestión de Nueva York Triunfa
Contra todo pronóstico, el controvertido plan de tarificación por congestión de la ciudad de Nueva York ha cumplido sus promesas. El tráfico en la llamada "Zona de Alivio de Congestión" por debajo de la calle 60 en Manhattan se ha reducido drásticamente. Los atascos en puentes y túneles son mucho menos comunes. Y la ciudad está recaudando millones gracias al peaje de $9 por vehículo.
Según Gothamist, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró que el plan ha evitado que alrededor de 10 millones de vehículos ingresen a Manhattan y está en camino de recaudar $500 millones en ingresos este año. Se ha registrado alrededor de un 30 por ciento menos de muertes relacionadas con el tráfico durante la primera mitad de 2025 en comparación con el mismo período en 2024. Los números de pasajeros del transporte público también han aumentado.
¿Cómo funciona el sistema?
Antes de la tarificación por congestión, no era barato conducir a Manhattan desde Nueva Jersey o Long Island. Los vehículos de pasajeros pagan un peaje de $22 para usar los puentes y túneles de la ciudad. Un E-ZPass reduce ese costo, pero no por una cantidad masiva. El túnel Lincoln, por ejemplo, ha tenido peaje desde el día en que abrió en 1937, por lo que la "externalidad negativa" económica de agregar su vehículo al tráfico, usando el túnel, siempre tuvo un precio.
Con el tiempo, sin embargo, el embotellamiento de Manhattan se convirtió en un problema importante, al igual que el mantenimiento diferido del vasto sistema de transporte de la ciudad de Nueva York. Una vez que pagabas para usar un puente o túnel, eras libre de congestionar Manhattan a tu antojo, disfrutando de una externalidad sin precio.
Críticas al plan
A pesar de los resultados positivos, el plan no está exento de críticas. Algunos argumentan que afecta desproporcionadamente a los trabajadores de clase media y baja que necesitan conducir a Manhattan. Otros señalan que los costos adicionales se están trasladando a los consumidores, con empresas como FreshDirect agregando tarifas adicionales para los clientes en la zona de congestión.
Matthew McDermott de The New York Post critica a la gobernadora Hochul por jactarse de los ingresos generados por el plan, calificándolo de una "toma de dinero cruel envuelta en una pseudo-justificación verde".
¿Un modelo para el futuro?
A pesar de las controversias, el éxito inicial del plan de tarificación por congestión de Nueva York podría servir como modelo para otras ciudades que luchan contra el tráfico y la contaminación. La clave estará en encontrar un equilibrio entre la eficiencia, la equidad y la transparencia para garantizar que los beneficios se distribuyan de manera justa.